นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่ากิจกรรมทางกายระดับปานกลางถึงหนักในเวลาว่างมีความสัมพันธ์กับสุขภาพจิตที่ดีขึ้นในวัยรุ่นอายุ 15 ถึง 16 ปีเกือบ 33,000 คน เมื่อเทียบกับการไม่ออกกำลังกาย การออกกำลังกายเพียง 30 นาทีต่อสัปดาห์มีความสัมพันธ์กับอัตราการเกิดความเครียดเรื้อรังที่ลดลง 17% นอกจากนี้ อัตราการเกิดภาวะซึมเศร้าและอาการวิตกกังวลยังต่ำกว่า 22% และ 32% ตามลำดับ สำหรับ ชีวิตวัยรุ่น นที่รายงานการออกกำลังกายสัปดาห์ละ 1 ชั่วโมง เยาวชนที่มีการเคลื่อนไหวร่างกายมากที่สุด (กล่าวคือ ผู้ที่รายงานกิจกรรมทางกายอย่างน้อย 4 ชั่วโมงต่อสัปดาห์) มีโอกาสเกิดอาการสุขภาพจิตต่ำที่สุด ความสัมพันธ์ระหว่างการเดินทางไปโรงเรียนกับสุขภาพจิตแตกต่างจากกิจกรรมทางกายในเวลาว่าง ไม่พบความสัมพันธ์ระหว่างปริมาณที่น้อยถึงปานกลาง (น้อยกว่า 30 นาที) ของการขนส่งในโรงเรียนที่ใช้งานประจำวันกับสุขภาพจิต อย่างไรก็ตาม การเดินหรือปั่นจักรยานไปโรงเรียนมากกว่า 30 นาทีต่อวันนั้นสัมพันธ์กับอาการซึมเศร้าและการไปพบนักจิตวิทยาในโรงเรียนอย่างน่าประหลาดใจ การวิเคราะห์ได้รับการปรับตามเกรดของโรงเรียน เพศ เชื้อชาติ สถานการณ์ทางการเงินของครัวเรือน ระดับการศึกษาของผู้ปกครอง ระยะทางไปโรงเรียน และพฤติกรรมการใช้ชีวิตต่างๆ