วิธีหนึ่งที่สื่อต่างๆ ส่งผลต่อการรับรู้เกี่ยวกับความงามคือการใช้โมเดลที่บางและน่าดึงดูดใจโดยทั่วไป ซึ่งเรียกว่าโมเดลที่บางในอุดมคติ ซึ่งตอกย้ำแนวคิดที่ว่า "บางคือความสวยงาม" เราได้สรุปเอกสารการวิจัยเกี่ยวกับสื่อมวลชน ทั้งสื่อดั้งเดิมและสื่อสังคมออนไลน์ และวิธีที่สื่อเหล่านี้มีปฏิสัมพันธ์กับปัจจัยทางจิตวิทยาที่ส่งผลต่อความกังวลเกี่ยวกับรูปร่างหน้าตาและการรบกวนภาพลักษณ์ร่างกาย แม้ว่าการศึกษาเชิงสัมพันธ์จะ***งให้เห็นความเชื่อมโยงที่ชัดเจนระหว่างการเปิดรับภาพสื่อในอุดมคติที่บางเบาและความไม่พอใจของร่างกาย แต่ผลการศึกษาเชิงทดลองกลับมีความหลากหลายมากกว่า การค้นพบที่น่าเชื่อถือที่สุดในวรรณกรรมคือการเปิดรับภาพสื่อที่ผอมบางทำให้ผู้หญิงอยากผอมลง กล่าวอีกนัยหนึ่ง มีการสนับสนุนอย่างมากสำหรับแนวคิดที่ว่าสื่อรูปแบบดั้งเดิม (เช่น นิตยสาร มิวสิกวิดีโอ) ส่งผลต่อการรับรู้เกี่ยวกับความงามและความกังวลเกี่ยวกับรูปลักษณ์ โดยทำให้ผู้หญิงมองรูปร่างที่เพรียวบางเป็นอุดมคติหรือสวยงาม เราเสนอแนะเพิ่มเติมว่าสื่อส่งผลกระทบต่อผู้ชมโดยมีอิทธิพลต่อบรรทัดฐาน ความสวยงาม ที่รับรู้ ซึ่งส่งผลให้การรับรู้ความเป็นจริงบิดเบือนไป (ไม่ใช่แค่จินตนาการหรือแรงบันดาลใจ) การค้นพบจากการทดลอง***งให้เห็นว่าการรับรู้ถึงสิ่งที่ถือว่า "ธรรมดา" มีอิทธิพลต่อความรู้สึกของแต่ละคนเกี่ยวกับร่างกายและรูปลักษณ์ของตนเอง แทนที่จะเป็นเพียงผู้รับสารความงามที่ไม่สมจริงที่สื่อถึงพวกเขาผ่านสื่อ ผู้คนจำนวนมากแสวงหาภาพอุดมคติในสื่อจริงๆ จากการศึกษาเชิงทดลองสองครั้ง เราพบว่าผู้หญิงที่ถูกชักจูงให้รู้สึกไม่พึงพอใจกับรูปร่างของตัวเองนั้น จริงๆ แล้วมักจะเลือกที่จะเปิดเผยตัวเองต่อสื่อรูปแบบต่างๆ ที่มีนางแบบรูปร่างผอมบางและสวยงาม แนวคิดนี้แทบไม่ได้รับความสนใจจากการวิจัยจนถึงปัจจุบัน แต่มีความสำคัญ เนื่องจากเน้นให้เห็นถึงความซับซ้อนของความสัมพันธ์ของผู้คนกับอุดมคติด้านความงาม ประการสุดท้าย จำเป็นต้องมีความเข้าใจที่ดียิ่งขึ้นเกี่ยวกับบทบาทของสื่อมวลชนรูปแบบใหม่ที่ทันสมัยกว่าในการส่งผลกระทบต่อการรับรู้ของสังคมเกี่ยวกับความงามและแนวคิดเกี่ยวกับรูปแบบทางกายภาพในอุดมคติ รูปแบบสื่อที่ทันสมัยมากขึ้นเหล่านี้กำลังเปลี่ยนวิธีการที่ผู้คนเข้าใจมาตรฐานความงามและวิธีที่พวกเขาพยายามควบคุมการรับรู้ของผู้อื่นเกี่ยวกับรูปลักษณ์ของพวกเขา การมีส่วนร่วมของสื่อออนไลน์มีการโต้ตอบมากกว่าสื่อดั้งเดิม และผลของกลยุทธ์การนำเสนอตนเองต่อการรับรู้ความงามเพิ่งเริ่มได้รับการศึกษา สื่อสังคมออนไลน์เป็นพื้นที่ใหม่ของการวิจัยที่มีความเกี่ยวข้องสูงกับนักวิจัยและแพทย์ที่สนใจเรื่องภาพลักษณ์และรูปลักษณ์ภายนอก