ดาวเคราะห์เป็นวัตถุขนาดใหญ่ที่โคจรรอบดาวฤกษ์ ในการเป็นดาวเคราะห์วัตถุจะต้องมีมวลมากพอที่แรงโน้มถ่วงจะบีบให้วัตถุมีรูปร่างเป็น ทรง กลมหรือทรงกลมได้ มันต้องใหญ่พอที่แรงโน้มถ่วงจะกวาดวัตถุที่เป็นหินหรือน้ำแข็งออกจากเส้นทางหรือวงโคจรรอบดาว นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าดาวเคราะห์เริ่มก่อตัวขึ้นเมื่อมีกลุ่มเมฆฝุ่นและก๊าซหนาแน่นที่เรียกว่าเนบิวลาหมุนรอบดาวฤกษ์ ที่ก่อตัวขึ้น ใหม่ ค่อยๆ แรงโน้มถ่วงทำให้เศษสสารในเนบิวลาเกาะกลุ่มกัน กระจุกเหล่านี้สะสมและเติบโต อย่างช้าๆ ในที่สุดก้อนเหล่านี้กลายเป็น ดาวเคราะห์ โลกเป็นหนึ่งในแปดดาวเคราะห์ที่โคจรรอบดาวฤกษ์ที่เราเรียกว่าดวงอาทิตย์ เมื่อรวมกันแล้วดวงอาทิตย์ดาวเคราะห์และวัตถุขนาดเล็กกว่า เช่นดวงจันทร์ประกอบกันเป็นระบบสุริยะ ของ เรา ดาวเคราะห์4 ดวง ที่อยู่ใกล้ดวงอาทิตย์ ที่สุด ได้แก่ดาวพุธดาวศุกร์