กล้ามเนื้อหัวใจอักเสบเฉียบพลันอธิบายถึงการโจมตีของกล้ามเนื้อหัวใจอักเสบที่เกิดขึ้นค่อนข้างเร็วหรือเร็ว และมักเกิดจากการติดเชื้อไวรัส กล้ามเนื้อหัวใจอักเสบเฉียบพลันสามารถเกิดขึ้นอย่างฉับพลัน หัวใจอักเสบ และอาการอาจหายไปอย่างรวดเร็วเช่นกันโรคกล้ามเนื้อหัวใจอักเสบเรื้อรังเกิดขึ้นเมื่อใช้เวลานานกว่าปกติในการรักษาโรคหรือเมื่ออาการปรากฏขึ้นอีกครั้งหลังจากประสบกับภาวะนี้